Wellington
Aotea College sijaitsee Poriruan kaupungissa, josta on 20 minuutin junamatka Wellingtonin keskustaan. Tämä kauniiden maisemien alue on ideaali vaihtarille. Rauhallinen ja turvallinen Porirua on miellyttävä alue asua ja Wellingtonin tapahtumat, shoppailumahdollisuudet sekä upeat kahvilat ovat lähellä.
Poriruassa on yli 100 km pitkä luontopolku kävelylle, pyöräilylle ja maastopyöräilylle sekä seitsemän rantaa. Rannoilla pääset harrastamaan vesilajeja esim. melontaa, kalastamista ja surffaamista. Kaupungin keskellä on suuri kauppakeskus.
Aotea, jossa koulu sijaitsee, on Poriruan uusin asuinalue. Alueen vanhimmatkin talot ovat vuodelta 2005. Asukkaat ovat keski-iältään nuoria ja enimmäkseen perheellisiä. Aivan koulun vieressä sijaitsee seikkailupuisto. Aotean rinteiltä näkee hulppean maiseman kirkkaan siniselle merelle.
Koulu

Aotea College on 20 minuuttia Wellingtonista sijaitseva moderni lukio, missä opiskelee yli 1200 oppilasta. Koulu on saanut vuonna 2020 upouuden rakennuksen, joka on suunniteltu viihtyvyys ja käytännöllisyys edellä. Luokkahuoneet ovat avoimia ja suurista ikkunoista avautuu hulppeat näköalat merelle. Koulu ja sen alue ovat hyvä yhdistelmä turvallista yhteisöä ja isoa kaupunkia.
Isäntäperheet
Poriruassa asut paikallisen perheen luona. Aotea Collegen isäntäperhevastaava tuntee hyvin alueen ja siellä asuvat perheet. Vaihto-oppilas sijoitetaan hakemuksen perusteella sopivaan perheeseen.
Perheessä sinua kohdellaan uutena perheenjäsenenä ja isäntäperheesi tarjoaa sinulle ruoan, sähkön, internetin, huoneen sekä lämmityksen. Useimmat vaihtarit kävelevät tai pyöräilevät kouluun ja jotkut kulkevat bussilla.
Urheilu
Koulu on vahvasti mukana Uuden-Seelannin suosituissa lajeissa, kuten rugbyssa, jalkapallossa, kriketissä, sulkapallossa ja lentopallossa, joita sinäkin pääset halutessasi harrastamaan.
Aotea College on hyvä valinta sinulle, joka haluat testata suomalaisille uusia urheilulajeja kuten rugbyä, krikettiä tai vaikkapa maorilajeja.
Voit joko osallistua koulun omiin urheilujoukkueisiin tai liittyä johonkin Poriruan monista urheiluklubeista. Koululla on eri seuroihin, kuten purjehdus- ja surffiseuraan hyvät suhteet ja he voivat ohjata sinut näiden pariin. Moni vaihtari käy esimerkiksi surffauksen peruskurssin tai liittyy alueen tanssiseuraan.
Koulun omat lajit jakautuvat kevät ja talvikauteen. Kesäkauden lajeihin kuuluu mm. AFL (Australian jalkapallo), kriketti, futsal, quick rip (variaatio rugbysta), golf, soutu, tennis sekä waka ama (Tyynenmeren kulttuureille tyypillinen vesilaji). Talvikauden lajeja ovat mm. sulkapallo, koripallo, jalkapallo, jääkiekko, nurmikeilailu, maastopyöräily, rugby, ki o rahi (traditionaalinen maori peli), underwater hockey, pöytätennis ja uinti. Joidenkin urheilukurssien toteutuminen kunakin vuonna riippuu vapaaehtoisten valmentajien sekä oppilaiden saatavuudesta. Jotkut joukkueet voivat edellyttää tasotestejä.
Aotea College lämpimästi kannustaa vaihtareitaan osallistumaan koulun harrastustarjontaan, sillä se on hyvä tapa tavata paikallisia oppilaita ja kehittää omaa kielitaitoa.
Muut harrastukset
Aotea College tarjoaa myös valtavan määrän muita harrastusmahdollisuuksia vaihtareilleen ja oppilailleen. Koululla on mm. shakki-, matematiikka- ja kapa haka (perinteinen maoritanssi ja laulua) kerhot. Lisäksi on laaja valikoima eri taide- ja ilmaisukerhoja, musiikkia, tanssia ja teatteria. Jos olet näissä mukana, pääset myös esiintymään koulun uudessa 500-paikkaisessa auditoriossa.
Koulussa on oppilaiden vetämä kahvila, jossa oppilaat pääsevät harjoittamaan baristataitojaan ja kerryttämään työkokemusta. Jos baristakurssi kiinnostaa, voit ottaa sen koululla lisämaksusta – varmasti hyödyllinen kurssi tulevaisuuden kesätöitä ajatellen!
Opiskelu
Aotea Collegessa opiskelet paikallisten oppilaiden tapaan. Sinulla on viisi tai kuusi oppiainetta, joista kutakin opiskellaan kolme kertaa viikossa. Voit valita itse kursseja, lopullinen kurssisuunnitelma rakentuu sen mukaan millä luokka-asteella olet Aoteassa ja mitä olet Suomessa opiskellut.
Koulussa on hyvä yhteishenki ja sitä ylläpidetään erilaisten teemapäivien ja tapahtumien avulla. Yksi vuoden suurimpia tapahtumia ovat “formal”, tanssiaiset, jotka yleensä järjestetään Wellingtonin kaupungissa.
Vaihto-oppilaana sinulla on pakollisina aineina jotain seuraavista: englanti, matematiikka, luonnontieteet, terveystieto ja liikunta. Jos opiskelet viimeisellä,13.luokalla, on pakollisia aineita vähemmän. Aotea Collegessa vaihtarit ovat valinneet mm. kotitaloutta, Outdoor Education, korusuunnittelua, puukäsitöitä ja matkailutietoutta.
Oppituntien kesto on 80 minuuttia. Opiskelussa käytetään tietokoneita ja sinun tulee ottaa Suomesta mukaasi läppäri tai tabletti.
Koulun luokilla on teemavärit ja tunnukset sen mukaan, missä koulun siivessä luokka on. Näiden ryhmien sisällä korostetaan yhteishenkeä ja niiden välillä saatetaan järjestää eri kisoja.
Koulupuku
Aotea Collegessa käytät muiden oppilaiden tapaan koulupukua. 13.luokalla olevat oppilaat saavat käyttää tavallisia vaatteita koulupuvun sijaan.
Vaihto-oppilaan tuki
Koulu haluaa vaihtareiden tuntevan olonsa alusta asti tervetulleeksi ja toivoo vaihto-oppilaiden saavan Aoteasta uuden kodin.
Koulun kansainvälisen ohjelman henkilöstö vaihtareiden tukena. Jokaisella vaihtarilla on tukihenkilö, paikallinen oppilas, joka esittelee vaihtarille koulun ja auttaa tutustumaan muihin oppilaisiin.
Lukuvuoden alkaessa, helmikuussa, koulu järjestää vaihtareille leirin, jolle osallistuu koulun henkilökuntaa, kansainvälisen toimiston johtaja ja paikallisia oppilaita. Leiri järjestetään kauniissa luonnossa, päivisin on valmennuksen lisäksi aktiviteetteja, esim. melontaa. Leirillä yövytään teltoissa. Leirin aikana vaihtarit saavat vinkkejä vaihtojaksoa varten ja tietoa elämästä Uudessa-Seelannissa.
Kaverit ja vapaa-aika
Koulu vastaanottaa vuosittain noin 20-30 vaihtaria, joten löydät helposti ensimmäiset kaverisi muista vaihtareista. Aotea Collegelle on tärkeää se, että vaihtari tutustuisi myös paikallisiin oppilaisiin, joten koulu suosittelee valitsemaan kursseja, joilla tehdään paljon ryhmätöitä, esim. kotitalous, sekä osallistumaan eri harrastuksiin. Uusiseelantilaisten nuorten vapaa-aika kuluu harrastusten parissa, ja harrastuksilla on tärkeä sija nuorten sosiaalisessa elämässä.
Koulun kansainvälinen toimisto järjestää vaihtarin tai paikallisen oppilaan vuorollaan suunnittelemaan aktiviteetin tai tapaamisen viikonlopulle, jotta kaikilla vaihtareilla olisi mieluisaa tekemistä. Vapaa-ajalla Aotean nuoret yleensä tapaavat kavereitaan, menevät Wellingtoniin syömään, shoppailemaan tai viettämään aikaa ja viettävät aikaa perheidensä kanssa.
Maorikulttuuri
Maorit ovat Uuden-Seelannin alkuperäiskansa ja iso osa Aotea Collegen oppilaista on maoreja. Maorien kieli ja kulttuuri on selvästi näkyvillä koulussa ja kurssivalikoimassa. Monikulttuurisuus huomioidaan eri juhlapäivien viettämisenä ja tapahtumissa. Maorikulttuurin lisäksi muut Tyynenmeren maiden kulttuurit ja perinteet ovat Aotea Collegessa esillä.
Vaihtareiden kokemuksia
Kokemuksia USA
Vaihdon paras päätös!
Kokemuksia USA
Prom Golden Gate sillan alla
Kanada Kokemuksia
Vapaa-aika ja kaverit vaihdossa
Kokemuksia USA
Yhteishenki high schoolissa