Moikka! Mä oon Helmi ja olin puolen vuoden vaihdossa Uudessa Seelannissa! Vaihtoon lähdin tammikuun lopussa, ja palasin heinäkuun puolessa välissä. Asuin Aucklandin lähellä ja kävin noin 1800 oppilaan Whangaparaoa college nimistä koulua. Yhteensä vaihtareita koulussa oli noin 60-70. Vaihtareita oli tullut tosi eri puolilta maailmaa, joten pääsinkin tutustumaan moneen eri kulttuuriin! Mun mielestä oli tosi kiva, että koulussa oli paljon muitakin vaihtareita mun lisäksi, koska meidän välille syntyi tosi tiiviitä kaveriporukoita, ja pystyttiin antaa toisillemme vertaistukea kun oltiin kaikki samassa tilanteessa. Koulu oli myös ottanut vaihtarit tosi hyvin huomioon, sillä meillä oli oma “vaihtareiden huone” jossa pystyi viettää aikaa tauoilla. Koulu halusi myös, että saataisiin kokemuksesta kaikki irti, ja siksi meille järjestettiinkin välillä erilaisia tapahtumia ja retkiä.
Oppiaineet
Opiskeltavat aineet sain valita aikalailla ihan itse omien mielenkiinnonkohteiden mukaan. Ainut pakollinen opiskeltava aine oli englanti. Alustavat ainevalinnat tein jo ennen vaihtoon lähtöä, mutta niitä sai kyllä muokattua vielä paikan päälläkin. Koulussa oli mun mielestä ihan hyvät ainevalikoimat ja koulussa tarjottiin myös sellasia erikoisempia aineita, joita Suomessa ei pystyi opiskelemaan, kuten Maori tanssia tai Outdoor educationia! Mä valitsin aineiksi outdoor education, sociology, french ja health education. Sit mä valitsin myös, että mulla oli yksi “study break” eli hypäri, joka vei yhden ainepaikan mun lukujärjestyksestä. Koulu tuntui kaiken kaikkiaan paljon helpommalta Suomen lukioon verrattuna, eikä meillä varsinaisesti ollut kokeita, vaan enemmän semmosia palautettavia tehtäviä. Opettajat oli myös tosi mukavia ja ymmärtäväisiä vaihtareita kohtaan, ja koin saavani aina apua kun sitä tarvitsin.
Koulu alkoi joka päivä samaan aikaan oman luokan kanssa kokoontumisella klo 8.40, jossa luokanvalvoja tarkisti poissaolijat, ja ilmoitti yleisistä asioista. Oppituntien välillä oli aina 5 minuuttia aikaa siirtyä luokasta toiseen. Pidempiä taukoja oli päivässä kaksi, ensimmäinen aamupäivällä (morning tea) ja toinen iltapäivällä (lunch break). Päivässä oli yleensä 5 oppituntia, jotka kesti aina 60 minuuttia. Kouluun ja sieltä takaisin kuljin usein kävellen, matka kesti noin 15-20 minuuttia. Koulurakennus oli aika moderni ja siisti, mutta melko iso joten kesti hetki aikaa oppia siirtymään luokasta toiseen.
Koulupuvut
Uuden Seelannin kouluissa on käytössä yleensä koulupuvut. Aluksi koulupuvun pitäminen tuntui tosi oudolta. Ajan kanssa kuitenkin totuin siihen aika hyvin ja huomasin kuinka paljon se helpottaakin aamuja, kun ei tarvinnut miettiä mitä pukee, vaan kaikilla oli aina samat vaatteet. Koulussa järjestettiin Ball-tanssiaiset, jotka oli saman tyyppiset kuin USA:n koulujen Prom-tapahtuma. Oli tosi kiva päästä kokemaan myös tää mun vaihdon aikana! Outdoor education aineesta järjestettiin myös muutamia erilaisia leirejä, joissa opin paljon uutta ja sain tutustua uusiin ihmisiin.
Koulussa vietin aikaa eniten muiden vaihtarien kanssa, koska melkeinpä joka tunnilla oli joku muukin vaihtari sun kanssa. Paikallisiin oppilaisiin tutustuin myös jonkin verran, eikä ikinä koulussa tarvinnut olla yksin, vaan kaikki otti mukaan tosi hyvin ensimmäisestä päivästä alkaen. Tutustuin niin moneen ihanaan ihmiseen ja sain hurjasti uusia kavereita ja muistoja, jotka tuun muistamaan kyllä ikuisesti!
Vaihtareiden kokemuksia
Amerikkalainen perheeni
Vaihto Las Vegasissa
Prom Golden Gate sillan alla
Kanadalainen High School